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在美国向全球扩张的战略中，欧洲是重点地区，亚洲也是重要地区。在美国政府看来，中国是亚洲的重心，控制了中国，就基本上控制了亚洲。这样，就可以集中力量控制欧洲，遏制苏联。美国政府把国民党视为其控制中国所需要的一个工具，把正在发展壮大的中国共产党视为实现其目的的一大障碍……经过第二次世界大战，苏联在军事实力上虽有所增强，但综合国力仍不如美国。为了集中主要力量与美国在欧洲抗衡，它在亚洲采取了既阻止美国势力扩张，又与美国达成某种妥协，同时尽可能扩展自己势力的政策。
美国从本国利益出发在国共党争和中国内战中发挥了明白作用和潜在影响，硬币的另一面，苏联对中共或隐或显的支持及挖国民党的墙脚，在今天看来，已是得到充分证明的基本事实。
责任编辑/万晶琳
对于西方盟国来说，中国是恳求者，是一个被打垮了的国家，等待着美国和英国把它从日本人手中拯救出来。德黑兰会议，三巨头为战后世界格局定下基调：世界的管理权必须集中在强国手中，也就是英、苏、美三个国家。美国自从参加了太平洋战争，也就具备了干涉中国政治的理由
山穷水尽之时，中国得到盟友
1940年春，中国的形势更加恶化。6月，湖北城市宜昌在日军新一轮的进攻中陷落，该城是从四川通往全国各地的中转站，它的失守意味着蒋介石将更加孤立无援。1940年夏，零式战斗机在空战中摧毁了保卫重庆的所有战机，使这座城市变得更加脆弱。
与此同时，8000公里之外的欧洲所发生的事情让蒋介石的处境更加雪上加霜：德国与英法两国开战，这是意料之中的事;而意料之外的是德国竟与其意识形态方面的仇敌苏联缔结了和平条约。后一事件以1939年8月23日莫斯科和柏林签订的《苏德互不侵犯条约》为标志，这恐怕是20世纪最令人瞠目结舌的意识形态的倒戈了。一周之后的9月1日，纳粹德国入侵波兰，两天后英法对德宣战。转眼之间，欧洲各国的注意力都集中到本国的救亡图存之上，东亚的战事已不再是它们头疼关切的国际事件。
不过，大洋彼岸发生的事件倒是给国民政府带来了一丝希望。1940年末，富兰克林·罗斯福再次当选美国总统。“我不会把你们的儿子送上外国战场”，罗斯福在与对手的辩论中这样声称。但罗斯福及其国务卿科德尔·赫尔都意识到，欧洲的纳粹统治已经对美国在该地区的影响力形成了严重的挑战。由于日本的占领，中国的“门户开放”贸易也被切断，美国越来越清楚，简单的中立可能再也无法成为一种选择了。
1941年12月7日清晨，美国太平洋舰队正在夏威夷的珍珠港停泊。两批日军轰炸机从6艘航空母舰上起飞，突袭了美国军舰和舰上熟睡的船员。袭击造成大约2400名美国人死亡，另有1100人受伤。一天之内，日本的侵略势力就攻击了当时尚为独立国家的暹罗，以及马来亚和菲律宾。
蒋介石在凌晨1点得知这个消息后，立即口授了一封信向罗斯福总统表示支持，誓言与美国一起进行新的“共同战斗”。
“让中国继续处在战争中”是美国的迫切需要
蒋介石在回顾1941年12月结盟之初时，记录了他的驻美大使胡适与罗斯福会谈的细节：美国总统要求中国对结盟表示支持，但不要大张旗鼓地庆祝。这位美国领导人对于国内会如何对待新同盟仍感到紧张，也不愿让他的选民看到中国重庆市那些兴高采烈的人群。蒋介石认为这个要求显示了美、英对中国的轻蔑态度，即使罗斯福也不能摆脱这种旧观念。“珍珠港事件”爆发3周后，当中国在军需物资供应问题上不得不服从美英优先的原则时，蒋介石在第一次中美英三国联合军事会议后写道，美英两国对待中国的方式令中国受尽“侮辱”。
有不少人曾谈论过美国总统罗斯福对中国乃至中国人的看法。可以肯定的是，他并非那么重视中国。罗斯福的对华认识基本还停留在19世纪。罗斯福从未到过东方，更不了解中国。他所喜谈论的都是祖父辈的旧事，借以显示自己对中国事务的发言权，并掩饰其东方知识的严重不足。这也是为什么他一接触到即将赴华的美国人，就鼓励其向自己直接报告所见所闻。他告诉左派作家斯诺说“必须对东方人有信心，他们有自治的能力”;他多次提及不要把蒋介石当作“摩洛哥苏丹”或者“蛮族头领”。然而，这也恰恰暗示他正在努力克服自己的这种倾向。罗斯福凭借对东方的想象力，认为幅员辽阔的中国在战后可以同化日本。对美国改造中国这一点，罗斯福有着不甚可靠的自信。这种自信是隐约建立在美国强大的实力和白人的优越感之上的。史迪威的政治顾问戴维斯曾如此评价罗斯福的这种天真乐观：“他们以中国的戈登、华尔来看待‘让一个外国人指挥中国军队’这码事。”罗斯福与丘吉尔相比，好处在于他反对殖民主义，然而二人又都是强权政治的拥趸。罗斯福积极干涉中国，但派来的人却往往不敷之用。
后来的事实表明，白宫并不相信中国人。尽管战略上，它力图把中国装点成四大国之一，但是作为盟军核心决策机构的联合参谋部却拒绝中国人参加。它必须重视苏联，却可以怠慢中国。对蒋介石，它就美英于缅甸的战略部署进行了隐瞒，就苏联将对日作战进行了隐瞒，就同意苏联在中国东北享有优越利益进行了隐瞒，理由是“出于安全考虑”而中国人会泄密。更不消说原子弹研发和轰炸这样的机密。斯大林有其强大的谍报系统可以侦知内幕，罗斯福的后继者杜鲁门在德黑兰也及时通报了新式武器试验成功，唯独蒋介石对这些情报两眼一抹黑，以致日本突然投降时慌了手脚。
问题的根源在于，中国人和西方人是从完全不同的角度来看待中国所扮演的角色的。对于西方盟国来说，中国是恳求者，是一个被打垮了的国家，等待着美国和英国把它从日本人手中拯救出来。
美国知道，如果中国失败，那么原本受到国共两军牵制的60多万日军将会投入太平洋战场。因此，“让中国继续处在战争中”是美国的迫切需要。
罗斯福对蒋介石所表现出来的善意只是因为一时找不到其他的替代者
与英国相比，美国对中国保持着更为开放、友好的态度。但从整体上看，无论英国还是美国都没有把蒋介石当作真正的平等伙伴，也没有把中国大陆视为具有重要意义的战场。与之相反的是，苏联对于英美来说并非一个可以完全信任的盟友，但苏联的谈判筹码和重要性意味着英美不得不在大多数关键事务上将苏联作为全面的战略和情报伙伴来对待。