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68年前，1945年的6月23日，美军进攻冲绳岛的战役胜利结束。冲绳岛战役，是美日两军在太平洋战场上规模最大、损失最重的一次战役，也是两军交手的最后一次战役，对二战中小日本最终战败投降有重要的影响。单就冲绳岛战役而言，尽管今年不逢五、不逢十，但鉴于今年日本政坛劲吹右倾风，闹得亚洲和世界不得安宁。为此，让我们共同回顾68年前的这段难忘的历史，还是一件很有意义的一件事。
台湾？冲绳？
历史的车轮回转到1944年的秋冬。在太平洋战场上，经过几年的殊死较量，“大日本帝国”的海空力量已经消耗殆尽。但是，日本军队在本土四岛仍有很强的实力，侵驻中国东北的日本关东军的实力也不容小觑。不甘失败的狂热的日本军国主义者困兽犹斗，正策划“一亿人玉碎”的“本土决战”……战争的硝烟远没有散去。
与此同时，经过战火洗礼的、强大的美国海空军，正在像潮水一样向西方涌去。下一个目标在哪里？台湾？冲绳？美军的三军统帅们，正在进行缜密的思考和策划。本来，美国军方确定的下一个进攻目标是台湾。1944年3月，美军统帅部制订了攻占台湾的作战方案，代号为“通路”。8月份，又进一步制定了包括部队编成、指挥官人选的详细作战计划。先攻打台湾的目的有两个；其一是打下台湾后，美军便获得了“不动的航空母舰”，B-29重型轰炸机便获得了轰炸日本本土的巨大的前进基地。其二是台湾地处西太平洋第一岛链的重要一环，战略地位十分重要，拿下日本侵占的台湾后，便切断了日本和东南亚的联系以及日本海路物资供应线，等于扼住了小日本的咽喉。
但是，在1944年8月美军攻占了马里亚纳群岛后，B-29轰炸机的前进基地问题已经初步得到解决。此时，美军将领们的目光已经开始转向冲绳。一来是冲绳距离日本本土更近，距九州岛仅650千米（约340海里），而台湾距九州岛的最近距离也在1100千米（约570海里）以上，将来准备攻打日本本土时，无疑冲绳岛更有利些。二来是冲绳的人口和面积要比台湾小得多，可以用较小的兵力和较小的伤亡代价一举攻下。基于这些考虑，美军统帅部于1944年10月3日决定，中止实施“通路”作战计划，开始制定攻打冲绳的作战计划。不过，攻打台湾的各项准备工作也没有白费。用于进攻台湾的部队，几乎原封不动地用来攻打冲绳，只是作战部署要进行重新调整而已。运筹和指挥冲绳岛战役的美军最高指挥官，便是大名鼎鼎的美国海军五星上将C·W·尼米兹将军。尼米兹将军（1885～1966）时任美军太平洋舰队司令、太平洋战区总司令，他指挥了太平洋战场上所有重大的战役，以采用“蛙跳战术”著称，战功赫赫。由他来统领这次战役，足见美军对冲绳战役的重视。1945年2月9日，美军制订了代号为“冰山”的进攻冲绳的作战计划。一场大仗、恶仗，正在紧锣密鼓地策划之中。
尼米兹将军当然知道冲绳战役的重要性。它将是太平洋战场上规模空前的一次大战役，不单是水陆两栖的登陆作战，还包括防空作战、水面舰艇交战、潜艇战、扫雷战等。尼米兹将军决心“以最小的代价、最短的时间取得战役的完全胜利”。为此，他集中了太平洋战区可能动员的美军战力，一场太平洋战场上空前的海陆空大战役即将打响……
冲绳岛战役概观
关于冲绳岛战役，多年来国内外的各种媒体已经有详细的介绍。这里仅扼要地介绍冲绳岛战役的概括情况，并一并介绍一般媒体鲜有涉及的海上“后勤战”、美军所用的特殊兵器等内容。
冲绳岛是琉球群岛的第一大岛，位于日本本土和中国台湾之间，南北长105千米，宽3～31千米，面积约1175平方千米，北部多山，地势险峻，南部多丘陵和天然洞穴，易守难攻。为了夺取战役的胜利，美军做了精心的准备，并投入了巨大的兵力。美军参战的总兵力达到了45.2万人，加上英军远东舰队上的人员，实际参加战斗的人员达到了54.8万人，兵力比达到了5：1。美军动用的航空母舰达34艘（总计舰载机2108架），加上其他飞机共约2500架飞机；动用的战列舰22艘，其他战舰230艘，参战舰船总数达1457艘，由斯普鲁恩斯将军统一指挥；担任登陆作战的第10集团军共有18.3万人，由巴克纳将军统一指挥。美军采取的战术是：密集的舰炮和航空火力准备，中部登陆拦腰截断，再向南北两个方向发展胜利，进而夺取全岛。
日本军方已经嗅到了美军即将攻打冲绳的气息，并同样进行了精心的准备，制订了“为了防守日本本土而进行决战”的“天号”作战计划。日本军方决定动用深藏不露、号称“天下第一”的王牌“大和”号战列舰；被称为“特攻兵器”的自杀性飞机、自杀性鱼雷等倾巢出动，包括“神风特攻队”、“震洋”自杀快艇、“回天”人操鱼雷、人操“樱花弹”等悉数上阵。这些特攻兵器堪称是恐怖袭击的鼻祖（本刊在2004年第7期至2007年第1期，共分7期，全面介绍了这些“特攻兵器”，请参阅）。日军决定集中使用海空军力量，加上“特攻兵器”，力求摧毁美军太平洋舰队主力于冲绳海域附近，同时以陆军部队坚守冲绳岛，为“本土决战”赢得时间，可谓“野心不小”。守岛的日军总兵力达10万人，由牛岛满陆军中将指挥。牛岛满，被称为“日本帝国最后一位陆军大将”，“美国陆军最难对付的敌人”。
冲绳岛战役，从1945年3月23日美军开始火力准备开始，到牛岛满剖腹自杀，战役结束，历时整整3个月。战役中，日军亡9万余人，伤7400人，全军覆没，冲绳居民亡10万人（后述），损失飞机7830架，被击沉舰艇36艘，被击伤舰艇368艘。是役，美军也付出了惨重的代价，伤亡达7.6万人（含非战斗减员2.6万人），损失飞机763架，被击沉舰艇36艘，包括太平洋战争中受伤最重却没有沉没的“富兰克林”号航母；重伤的航母有“企业”号以及“密苏里”战列舰。
美军占领冲绳岛后，便打开了通往日本的大门，达到了为而后进军日本本土建立战略基地的战役和战略目的。
琉球（冲绳）人之殇
琉球群岛，本来是一个独立的王国，称为琉球王国，1372年起成为中国的藩属国，1609年被日本吞并，这才有了冲绳列岛（冲绳群岛）的名称。
二战期间，冲绳群岛共有居民47万人。而二战结束时冲绳只剩下11万人，仅是三个月的冲绳战役，冲绳居民就死亡10万人，远超过了战役中日军战死的人数，冲绳居民死亡的人数占总人数的20%以上。这不能不是当地人永远不能抹去的“琉球（冲绳）人之殇”。令人发指的是，这些冲绳人并不是死于敌方的炮火或战乱之中，而是死在日本军国主义手里，成为“为天皇尽忠”的殉葬品。当时，日本军国主义者已经预感到冲绳战役必然失败的结果。之所以拼死抵抗，不过是为了赢得“本土决战”的宝贵准备时间而已。当美军在登上了冲绳岛向南北两个方向节节推进之时，日本军方向当地居民下达了“玉碎令”，硬逼着冲绳人集合起来集体自杀“为天皇尽忠”。具体的做法是，当地人拿着刀具自裁，或者用日军发放的两枚手榴弹一枚扔向美军，一枚用来自爆；在庆良间列岛，更多的居民高呼着“天皇陛下万岁”的口号跳下悬崖、投海自尽。应当说，这些殉葬的冲绳人并不是真的要“为天皇尽忠”。受日本奴化教育和丑化美军的反动宣传，死心塌地地愿意“自决”的虽然大有人在，但仅是少数人，多数冲绳人还是受胁迫的。这一点从侥幸生还的冲绳人的口供中可以得到佐证。
至今，冲绳人还保留和修建了许多博物馆、纪念碑和“迹地”，纪念这段难忘的历史。
海上“后勤战”
“兵马未动，粮草先行”，讲的是古代战争中“后勤保障”的重要性，现代战争打的更是后勤战。从这个角度讲，冲绳岛战役也算得上是一场“海上后勤战”。
美国的西海岸距离冲绳岛有8400海里（16000千米）之遥，即使是最近的马里亚纳群岛，距离冲绳岛也有1160海里（约2200千米）之遥，海上航行需5个昼夜。距离的障碍，更加重了军用物资运输上的困难。在美军参战的1457艘舰船中，辅助舰船（不包括小型船只）就有1139艘，远远超过战斗舰艇的数量。辅助舰艇中，直接用于海上运输和登陆作战的舰艇就有458艘；从菲律宾、所罗门群岛、马里亚纳群岛、夏威夷群岛和美国西海岸共运送兵员近20万人，仅作战初期就运送军用物资近85万吨。整个战役，美军海上运送弹药超过10万吨、军用燃料超过123万吨，就连运送的香烟也达到了270万包……别看这小小的香烟，有时候作用还真不小。二战期间，苏联军队中就流行着一首军旅歌曲《来！抽口烟吧！》（弗伦凯尔词，塔巴契尼科夫曲），是一首怀念牺牲战友的抒情歌曲，曲调优美深沉，极具感染力。
强大的火力，精心的准备，有制空制海权，再加上出色的后勤保障，是美军取胜的关键因素；而日军困兽犹斗、以“武士道精神”拼死抵抗，则是整个战役打了长达三个月的重要原因。
“群鹰斗巨鲨”
关于日本帝国海军引以为菜的“大和”号战列舰，本刊在《坦克装甲车辆·新军事》2010年第5期、第6期上已经做过详尽介绍。这里仅就“大和”号在冲绳海战中折戟沉沙的下场，作简要回顾。
在日军的“天号”作战行动中，“大和”号战列舰实际上是和“神风”特攻队一样去执行“有去无回”的特攻任务的，只加了单程燃料到冲绳，又没有提供空中保护，无疑是一种“玉碎”式的自杀性攻击。当然，“大和”号也不是善主，上百门大炮一齐开火时，火力令人生畏；超重的装甲防护，号称能抵御10发460毫米巨型炮弹的攻击而不会下沉……而美军采用的是饱和攻击、重点攻击左舷的战术。一场“群鹰斗巨鲨”式的海空大战在冲绳海域打响。
让我们看一看“大和”号折戟沉沙最后一天的“大事记”吧！
1945年4月6日15时20分，以“大和”号为首的日本联合舰队自德山港启航，踏上了一条不归路。
4月6日17时50分，仅仅过了两个半小时，美海军第58特混编队的“线鳍鱼”号潜艇，发现了等待已久的猎物——“大和”号战列舰。
4月7日10时，美军第58特混编队司令米切尔将军下达了对“大和”号的攻击命令。之后，美机共进行了8波密集的攻击，“大和”号共被12枚鱼雷和7枚重磅炸弹击中，舰体向左倾斜35度，“大和”号已无力回天，第二舰队司令官伊藤整一中将自杀，随即副舰长升起了遇难旗……
4月7日14时23分，不可一世的“大和”号沉没在九州岛西南50海里海域……号称“永不沉没”的“大和”号战列舰，刚刚开出50海里就玩完了，昭示着日本军国主义者的“大东亚共荣圈”的白日梦即将彻底破灭。
1945年8月31日，日本海军将“大和”号战列舰从联合舰队中“除籍”。此时距“大和”号沉没已经过去146天，极具讽刺意义。
“大和”号折戟沉沙，宣告了日本海军的彻底失败，也宣告了战列舰时代的终结。从此，航母取代了战列舰，登上了“海上霸主”的宝座。
LVT——登岛作战的利器
如果说，在冲绳海空大战中，航母、帆载机、战列舰、特攻机是“唱主角”的话，那么，在冲绳登陆和随后的推进战斗中，
“唱主角”的便是LVT两栖登陆突击车、喷火坦克和步兵。
二战期间，美国共生产了18621辆两栖登陆突击车（简称LVT），型号从LVT-1到LVT-5，共5种型号。这些LVT全部配属给美海军陆战队。
1942年8月7日，在瓜达尔卡纳尔岛争夺战中，美海军陆战队首次动用了130辆LVT1，用于运送兵员和军用物资。1943年的三次美日太平洋岛屿争夺战中，分别有124、125、121辆LVT参战。1944年的美曰5次太平洋岛屿争夺战中，分别有300～700辆LVT参战，不仅用于从舰到岸的运输，还用来承担部分火力支援任务。而冲绳战役中又创新高，一共动用了1400辆各型LVT。其中，1162辆直接用于登陆作战，包括290辆装75毫米火炮的LVT（A）4型、210辆LVT3型、662辆LVT2/4型。由于LVT的机动性好，有两栖作战能力，又有一定的装甲防护，而守岛日军的反坦克火力不强，所以，在美军登陆和随后向南北两个方向推进时，LVT发挥了其他兵器不可替代的作用。
在抢滩登陆的第一波作战中，美国海军陆战队的210辆LVT3冲上滩头阵地。登陆作战极其顺利，几乎没有遇到日本的抵抗，这使指挥作战的美军特纳将军不禁飘飘然起来。特纳将军在4月8日发给尼米兹的密电中说：“也许我是痴想，但看来日军已经停止抵抗，至少在这一地区是如此”，然而，尼米兹却保持着清醒的头脑，它的回电很简单：“删去‘痴想’后面的那些话吧”！
姜还是老的辣。正如尼米兹将军所料，在美军随后的推进中，遭到日军的顽强抵抗。日军依托起伏的丘陵地和洞穴组成的多道坚固防御阵地和地下工事，给进攻的美军以重大杀伤。南线的美军第24军的三个师轮番发动进攻，激战五昼夜，只前进了几米。尽管冲绳岛只是“弹丸之地”，但几十万美军足足打了两个多月才攻下冲绳首府那霸。6月18日，激战已接近尾声，美军“三巨头”之一的巴克纳将军在前沿指挥所被一发炮弹碎片击中身亡，成为美国陆军在太平洋战场上战死的最高级别将领。二战后，为了纪念这位战死的将军，美国人将冲绳岛东部最大的海湾命名为巴克纳湾。然而，1972年美军将冲绳的施政权交换日本后，日本人又悄悄地将巴克纳湾改名为中城湾。一切显得颇为微妙，极具讽刺意义。
在整个冲绳岛战役中，有24辆LVT在登陆舰上被“神风”特攻机击毁。在随后的战斗中，又有少量LVT被击毁。但整个说来，LVT的损失并不太。
喷火坦克之威
在美陆军和海军陆战队登陆后的推进中，遭到小日本的顽强抵抗。美军炮火袭击时，日军士兵躲在洞穴和工事里不出来，而美军冲上来时，日军士兵便和美军近距离搏杀，美军伤亡惨重，而进展极为迟缓。不得已，美军只好出动了喷火坦克。
美军动用的喷火坦克主要是M4“谢尔曼”喷火坦克。M4“谢尔曼”喷火坦克的最大喷火距离达114米，可连续喷射几十次，威力极大。由于M4“谢尔曼”中型坦克的基体装甲较厚，而小日本的反坦克火力不强，所以，这些喷火坦克可以一直开到日军藏身处之面前，在最近的距离上喷火，准确度相当高。浓烈的火焰顿时将洞穴和工事内变成一片火海，烧得鬼子兵哭爹喊娘，不是被活活烧死便是窒息而死。一些玩命的鬼子兵像火人一样窜出洞穴或工事，抱住美国大兵想同归于尽，极其惨烈。当然，更多的着火的鬼子兵还没等抱住美国兵就被机枪扫射而死，落得个体无完肤的下场。
在整个战役中，有几十辆喷火坦克参战，尽管有一些喷火坦克被击伤，但由于“谢尔曼”喷火坦克的装甲较厚，竟然没有乘员伤亡，创造了奇迹。
海上“喀秋莎”
在冲绳岛战役中，另一个“明星”兵器，便是被称为“海上喀秋莎”的LSM（R）188火箭支援舰。它是专为攻打冲绳而设计的。作战时，火箭支援舰开到冲绳近海附近，以密集的火力瞬间压制日军滩头火力，并给日军以重大杀伤。
LSM（R）188火箭支援舰，是由中型登陆舰（简称LSM）改装而成，R表示火箭发射器，188为舷号。其满载排水量为1175吨，艇员81人，舰全长60米，全宽10.2米，动力装置为两台柴油机，总功率为2118千瓦（2880马力），最大航速为13.2节，最大航程为3000海里。
舰上的通用武器为127毫米单座火炮1门、40毫米机关炮2门、20毫米机关炮3门。不过，主要的武器还是火箭发射器，包括：Mk.36型4轨火箭发射器75具、Mk.30型6轨火箭发射器30具、Mk.51型火箭发射器85具，总计190具火箭发射器，可发射3英寸和5英寸火箭弹，以发射5英寸（127毫米）火箭弹为主，射程为1140～9100米，最大射速为每分钟300枚火箭弹。拿二战时期的标准看，其威力是相当强大了。几百枚喷涂着火舌的大口径火箭弹，像倾盆大雨一样泻向日军阵地，十分可怕，日本鬼子兵称它为自天而降的“可怕的豪雨”。
1944年间，美国共制造了12艘LSM（R）火箭支援舰，舷号为188～199。其中至少有6艘参加了冲绳作战，发挥了巨大作用。不过，美军也付出了惨重代价，其中的3艘被“神风”特工队的自杀飞机击沉。
由于LSM（R）188火箭支援舰取得了巨大成功，根据冲绳战役中暴露的问题，美国又于1945年上半年制成了改进型的LSM（R）401～412及LSM（R）501～536共48艘。本想将这些利器用来对日的“本土决战”，不料日本于8月15日无条件投降，这批新型的火箭支援舰最终未能在二战中大显身手。
深远的影响
历时三个月的冲绳岛战役规模宏大，战况惨烈，伤亡巨大，影响深远。
最直接的影响是，美国方面又一次深深地领略到日本军国主义熏陶下的“武士道精神”。冲绳岛战役过后，美国军方估计到，如实施进攻日本的“本土作战”，尽管最终能取胜，但美军需付出100万人的伤亡代价，二战结束的时间将推后相当一段时期。这一点成为近两个月内美日军队之间没有大的战事，而在8月上句向日本广岛、长崎接连投掷两颗原子弹的重要原因。无疑，苏联对日宣战，是促成日本投降的重要原因；但是，两颗原子弹的巨大杀伤和威慑的心理作用，则成为日本天皇宣告“朕决定结束战争”的理由。
其次，冲绳岛及其他一些战役的残酷性，还隐约促使美国方面降低了日本“无条件投降”的门槛，使得日本得以保留了天皇制度（尽管只是个“牌牌”），保留了《君之代》国歌和日本的“太阳旗”国旗等，看一看短而又短的日本国歌的歌词吧：“吾皇盛世兮，千秋万代；沙砾成岩兮，遍生青苔；长治久安兮，国富民泰”，皇权思想，贯穿始终，这和我国影视古装片中的“吾皇万岁万万岁”如出一辙。一些岛屿的归属，明显地损害了二战中付出巨大伤亡代价的中国的利益，留下了后患……
再其次，第二次世界大战结束后，美国对冲绳的占领和大量修建军事基地，加上二战期间日本对冲绳居民灌输的仇美思想，使得二战过后的几十年来，冲绳居民对美军的占领一直“不感冒”，从抗议驻冲绳美军的暴行到“鱼鹰”运输机事件，抗议示威之事年年不绝。冲绳居民的抗争，还将长久继续下去……